中国青年报客户端讯（中青报·中青网记者 国新冠）据英国《卫报》报道，开学季临近之际，由于国际学生人数的减少，许多英国高校正面临“财政危机”。文章援引英国内政部的最新数据报道称，截至今年7月底，英国学生签证的申请数量同比下降11%。由于暑期通常是秋季新学年开始前学生集中申请签证的时期，许多英国高校担忧，若国际学生生源持续减少，将对其造成重大财政损失。
“简单来说，国际学生人数每减少5人，就会影响大学里的1个就业岗位。国际学生人数的下降，必然会对大学的财务状况和教职员工规模产生重要影响。”英国伦敦国王学院校长希蒂吉·卡普尔说。
报道称，英国高校国际学生人数的减少，与英国近期密集调整国际学生政策相关。上调学生签证申请费、缩短2027年1月1日及之后申请的部分毕业生的毕业生签证期限、计划2028年起向英国高校每名国际学生征收“留学生税”……有分析指出，该费用看似向大学征收，最终有可能通过涨学费的方式转嫁给国际学生。
上海社会科学院国际问题研究所助理研究员王子夔向中青报·中青网记者分析说，英国的上述政策调整具有“要求更严”“门槛更高”的特点，对赴英国际学生的学习能力和规划能力提出了更高的要求。
“近年来，英国经济增长乏力，不论执政的是保守党还是工党，都长期陷于加税和减税的两难抉择。受财政压力影响，许多英国高校上调了国际学生的学费。”王子夔表示，英国教育界也希望通过提高时间和经济门槛，在一定程度上摆脱英国教育尤其是英国研究生教育“水文凭”的刻板印象。
王子夔进一步表示，自上次大选以来，尤其是英国近两年的地方选举和补选中，以改革党为代表的新兴政党，正越来越多地以议题为中心布局选举，移民政策和人才问题，是改革党向执政党提出的最大挑战。尽管改革党所针对的移民群体和各国赴英留学生群体并不完全相同，但更严格的留学门槛本身就是一种表态，亦可被视为“借力打力”之举。
值得关注的是，英国近来的政策调整已引发本国教育界的不满。英国高校联盟首席执行官薇薇恩·斯特恩告诉《卫报》，英国学生签证申请数量减少，应当给政策制定者“敲响警钟”。她说，“我呼吁政府放弃向英国高校国际学生征收‘留学生税’的计划。如果政府的目的是减少国际学生人数，现行的政策可能已经‘矫枉过正’了。政府应当为英国高校提供更为稳定的政策环境，帮助其恢复在国际教育市场中的竞争力。”
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